Zagadka Zbrodni

Na prowincji Hwaseong zostaje odnalezione ciało zamordowanej kobiety. Miejscowa policja nie ma doświadczenia z podobnymi zbrodniami, a śledztwo od początku pogrąża się w chaosie. Detektyw Park Doo-man wierzy, że potrafi rozpoznać winnego po spojrzeniu. Wraz z porywczym Cho Yong-koo wymusza zeznania, niszczy ślady i szybko wskazuje podejrzanego, który nie potrafi się skutecznie bronić. Z Seulu przyjeżdża Seo Tae-yoon, zwolennik analizy dokumentów oraz pracy opartej na dowodach. Odrzuca pierwsze ustalenia i zauważa, że podobnych ofiar może być więcej. Kolejne ataki następują podczas deszczowych nocy, a zamordowane kobiety mają na sobie czerwone ubrania. Policjantka Kwon Kwi-ok łączy zbrodnie z piosenką zamawianą w lokalnej rozgłośni, lecz jej spostrzeżenia długo nie są traktowane poważnie. Park i Seo prowadzą obserwacje, przesłuchują następnych mężczyzn i próbują wykorzystać szczątkowe możliwości badań kryminalistycznych. Presja rośnie, gdy zabójca uderza ponownie, a mieszkańcy tracą zaufanie do funkcjonariuszy. Braki sprzętu i błędy popełnione na początku sprawy stale wracają, ograniczając możliwość sprawdzenia kolejnych tropów. Różnice między detektywami stopniowo się zacierają: impulsywny Park zaczyna wątpić w intuicję, natomiast opanowany Seo coraz mocniej poddaje się gniewowi. Poszukiwania stają się próbą zachowania rozsądku w sprawie, która nie chce ułożyć się w jednoznaczną całość.