Diabeł wcielony

W miasteczkach Knockemstiff w Ohio i Coal Creek w Wirginii Zachodniej zło nie przychodzi nagle, w eleganckim płaszczu i z wyraźnym ostrzeżeniem. Ono raczej osiada na rodzinach, drogach, kościołach i kuchennych stołach, przekazywane z pokolenia na pokolenie jak chorobliwy spadek. Arvin Russell dorasta w świecie, gdzie wiara miesza się z przemocą, miłość z obsesją, a ludzie mówiący o zbawieniu potrafią wyrządzać krzywdę z wyjątkowo spokojnym głosem. Jego ojciec, Willard, wraca z wojny z ranami, których nikt nie widzi do końca. Wokół pojawiają się kaznodzieje, skorumpowani stróże prawa, wędrowni drapieżcy i ludzie tak mocno przekonani o własnej racji, że przestają zauważać cudze cierpienie. Arvin próbuje chronić tych, których kocha, ale w takim świecie ochrona bardzo szybko zaczyna przypominać walkę o przetrwanie. Film prowadzi przez powojenną Amerykę ubogich miasteczek, przydrożnych barów i dusznych kościołów. Nie chodzi tu o jednego potwora. Bardziej o pytanie, ile przemocy może wchłonąć człowiek, zanim sam zacznie odpowiadać językiem, którego od dziecka kazano mu się bać.